Đây là nghiên cứu so sánh hoạt động thần kinh ở trẻ em có và không mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ
Ngày: 29 tháng 1, 2018
Nguồn: Đại học California – Riverside
Tóm lược:
Các nhà khoa học đã xem xét kỹ hoạt động điện trong não của trẻ em mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD), và sự phát triển ở trẻ em bình thường (TD), để phân biệt sự khác biệt trong hệ thống khen thưởng của các nhóm tương ứng. Những phát hiện gần đây cung cấp hỗ trợ cho hai lý thuyết phổ biến, cạnh tranh được sử dụng để giải thích tại sao trẻ em mắc chứng ASD có xu hướng kém hòa đồng hơn so với các bạn TD của chúng: giả thuyết động lực xã hội và giả thuyết thế giới quá căng thẳng.
Dưới đây là tóm tắt các điểm chính trong nghiên cứu:
Chọn một bàn tay, bất kỳ bàn tay nào. Khẩu lệnh quen thuộc đó, được lặp đi lặp lại ở các sân trường trên khắp thế giới, là cơ sở của một trò chơi đoán đơn giản gần đây đã được điều chỉnh để nghiên cứu cách thức và lý do tại sao trẻ em mắc chứng rối loạn phổ tự kỷ (ASD) kém tương tác với những người xung quanh.
Trò chơi là đứa con tinh thần của Katherine Stavropoulos, một phó giáo sư về giáo dục đặc biệt tại Trường Giáo dục Sau đại học tại Đại học California, Riverside (Mỹ). Là một nhà tâm lý học lâm sàng được cấp phép với kiến thức nền tảng về khoa học thần kinh, Stavropoulos xem xét kỹ hoạt động điện trong não của trẻ em mắc chứng ASD và trong não của trẻ em phát triển bình thường (TD), để phân biệt sự khác biệt trong hệ thống khen thưởng của các nhóm tương ứng.
Trong lịch sử, các bác sĩ và nhà khoa học đã đưa ra nhiều lý thuyết khác nhau để giải thích tại sao trẻ em mắc chứng ASD có xu hướng ít giao tiếp xã hội hơn so với các bạn TD của chúng. Một giả thuyết phổ biến, giả thuyết động lực xã hội, cho thấy rằng trẻ em mắc chứng ASD về bản chất không có động cơ tương tác với người khác bởi vì chúng không được “khen thưởng” về mặt thần kinh bằng các tương tác xã hội giống như cách trẻ TD.
“Hầu hết chúng ta đều bị tương tác với hooc môn dopamine khi tiếp xúc với người khác, cho dù đó là giao tiếp bằng mắt hay chia sẻ điều gì đó tốt đẹp đã xảy ra với chúng ta – thật tốt khi được hòa nhập với xã hội,” Stavropoulos nói. “Giả thuyết về động lực xã hội cho biết trẻ tự kỷ không nhận được phần thưởng tương tự từ tương tác xã hội, vì vậy chúng không cố gắng tương tác với mọi người vì điều đó không bổ ích cho chúng.”
Lý thuyết thứ hai, phản ứng quá mức với cảm giác – còn được gọi là giả thuyết thế giới quá cường độ – đặt ra rằng bởi vì trẻ em mắc chứng ASD giải nghĩa các dấu hiệu cảm giác mạnh hơn so với các bạn TD của chúng, những trẻ mắc chứng ASD có xu hướng tránh xa các tương tác mà chúng cho là áp đảo hoặc đối nghịch.
Stavropoulos nói: “Trẻ em mắc chứng tự kỷ thường thấy tiếng động quá lớn hoặc đèn quá sáng, hoặc chúng không đủ cường độ. “Hầu hết chúng ta sẽ không muốn nói chuyện với một người mà chúng ta cho là đang la hét, đặc biệt là trong một căn phòng vốn đã quá sáng, với tiếng ồn xung quanh đã quá lớn.” Thay vào đó, phản ứng thái quá theo cảm tính lập luận, những tương tác như vậy buộc nhiều cá nhân mắc chứng ASD rút khỏi tương tác xã hội như một hành vi tự xoa dịu cảm giác.
Nhưng theo Stavropoulos, người cũng là trợ lý giám đốc của Trung tâm tìm kiếm tài nguyên của gia đình tự kỷ (Family Autism Resource Center) của UCR, có thể những lý thuyết có vẻ cạnh tranh này tồn tại song song với nhau.
Stavropoulos và Leslie Carver của UC San Diego, đồng nghiệp nghiên cứu của cô và cựu cố vấn tốt nghiệp, đã sử dụng điện sinh lý học để nghiên cứu hoạt động thần kinh của 43 trẻ em trong độ tuổi từ 7 đến 10 – 23 trong số đó bị TD và 20 trong số đó bị ASD – trong một mô phỏng theo kiểu trò chơi phỏng đoán cung cấp cho người tham gia cả phần thưởng xã hội và phi xã hội. Kết quả của họ, được công bố tuần này trên tạp chí Molecular Autism, cung cấp một cái nhìn sơ lược về các cơ chế não đằng sau chứng tự kỷ.
Đội một chiếc mũ có gắn 33 điện cực, mỗi em ngồi trước màn hình máy tính hiển thị các cặp hộp chứa dấu hỏi. Cũng giống như hình thức của trò chơi đoán “gắp một bàn tay”, đứa trẻ sau đó chọn ô mà mình cho là “đúng” (trên thực tế, các câu trả lời được chọn ngẫu nhiên).
Stavropoulos cho biết điều quan trọng là phải thiết kế một mô phỏng cho phép các nhà nghiên cứu nghiên cứu phản ứng thần kinh của những người tham gia đối với phần thưởng xã hội và phi xã hội trong hai giai đoạn: dự đoán phần thưởng hoặc giai đoạn trước khi đứa trẻ biết liệu mình đã chọn câu trả lời đúng hay chưa, và xử lý phần thưởng hoặc khoảng thời gian ngay sau đó.
“Chúng tôi đã cấu trúc trò chơi để bọn trẻ chọn câu trả lời, và sau đó sẽ có một khoảng dừng ngắn“, Stavropoulos nói. “Chính trong khoảng thời gian tạm dừng đó, bọn trẻ sẽ bắt đầu tự hỏi, ‘Mình đã hiểu chưa?’ và chúng tôi có thể quan sát thấy họ trở nên hào hứng; một người càng có nhiều thứ bổ ích, thì sự mong đợi đó càng hình thành. “
Mỗi người tham gia chơi trò chơi trong hai khối. Trong khối xã hội, những đứa trẻ chọn đúng ô nhìn thấy khuôn mặt tươi cười và những đứa trẻ chọn sai ô nhìn thấy khuôn mặt buồn, cau có. Trong khi đó, trong khối phi xã hội, các khuôn mặt được xáo trộn và biến đổi theo hình dạng của các mũi tên hướng lên để biểu thị các câu trả lời đúng và xuống để biểu thị các câu trả lời sai.
Stavropoulos cho biết: “Sau khi bọn trẻ xem chúng đúng hay sai, chúng tôi có thể quan sát hoạt động liên quan đến phần thưởng sau kích thích”, Stavropoulos nói về quá trình này, liên quan đến việc so sánh các mô hình dao động thần kinh của những người tham gia. Các nhà nghiên cứu đã thu thập được một số phát hiện chính từ mô phỏng:
- Trẻ bình thường (TD) dự đoán các giải thưởng xã hội – trong trường hợp này là hình ảnh các khuôn mặt – mạnh hơn trẻ mắc ASD.
- Không chỉ những đứa trẻ mắc ASD dự đoán phần thưởng xã hội kém hơn so với các bạn TD của chúng, mà trong nhóm ASD, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những đứa trẻ mắc ASD nặng hơn không tham các phần phi xã hội, các mũi tên nhiều nhất.
- Trong quá trình xử lý phần thưởng, hoặc giai đoạn sau khi những người tham gia biết được họ đã chọn ô đúng hay sai, các nhà nghiên cứu đã quan sát thấy hoạt động não liên quan đến phần thưởng nhiều hơn ở trẻ TD nhưng hoạt động não liên quan đến sự chú ý nhiều hơn ở trẻ mắc ASD, mà Stavropoulos cho biết có thể có liên quan cảm giác quá tải về giác quan ở trẻ em mắc chứng ASD.
- Trong khi đó, trong nhóm tự kỷ, những trẻ mắc ASD nặng hơn cũng cho thấy khả năng phản ứng nhanh hơn với phản hồi xã hội tích cực, điều mà Stavropoulos cho biết có thể cho thấy sự hiếu động thái quá hoặc trạng thái bị choáng ngợp bởi phản hồi xã hội “đúng” thường liên quan đến phản ứng quá mức của giác quan.
Stavropoulos cho biết kết quả của bộ đôi cung cấp hỗ trợ cho cả giả thuyết động lực xã hội và giả thuyết thế giới quá căng thẳng.
Bà nói thêm: “Trẻ em mắc chứng tự kỷ có thể không được khen thưởng bằng các tương tác xã hội như những đứa trẻ đang phát triển, nhưng điều đó không có nghĩa là hệ thống khen thưởng của chúng hoàn toàn bị phá vỡ. “
Nghiên cứu này là trường hợp để phát triển các biện pháp can thiệp lâm sàng giúp trẻ tự kỷ hiểu rõ hơn về giá trị phần thưởng của người khác – để từ từ dạy những đứa trẻ này rằng tương tác với người khác có thể là phần thưởng.
“Tuy nhiên, điều quan trọng là phải làm điều này trong khi nhạy cảm với những trải nghiệm giác quan của những đứa trẻ này,” cô tiếp tục. “Chúng tôi không muốn làm họ choáng ngợp hoặc khiến họ cảm thấy quá tải về cảm giác. Đó là sự cân bằng tinh tế giữa việc tạo ra các tương tác xã hội bổ ích trong khi nhận thức được mức độ lớn của chúng ta nói, giọng nói của chúng ta phấn khích như thế nào và độ sáng của đèn.”
Mời bạn tham gia Group Thắp đèn xanh – Đồng hành cùng trẻ Tự kỷ để thảo luận, chia sẻ và đồng hành cùng các trẻ Tự kỷ!
Nguồn tham khảo : WebMD