Hội chứng PICA là tình trạng lặp đi lặp lại hoạt động ăn đồ vật không phải là thực phẩm, là hội chứng rối loạn ăn uống thường gặp nhất ở trẻ tự kỷ. Ví dụ, một đứa trẻ có thể ăn thức ăn từ thùng rác hoặc cắn một miếng trên chiếc xe đồ chơi bằng nhựa và nuốt nhanh chóng. Những trẻ khác ngậm đồ vật trong miệng và di chuyển chúng trong miệng và thỉnh thoảng nuốt vật đó. Ở những người mắc chứng tự kỷ, hội chứng PICA thường gặp hơn ở những người bị khuyết tật trí tuệ so với những người có trí tuệ ở mức trung bình hoặc trên trung bình.
Những đồ vật trẻ mắc PICA thường ăn:
- Phấn
- Đầu lọc thuốc lá
- Đất sét
- Quần áo hoặc sợi chỉ
- Đồng xu
- Bụi bẩn
- Phân
- Tóc
- Mạt sơn
- Giấy
- Cây cỏ
- Bất cứ vật gì không phải là thực phẩm
Tại sao trẻ tự kỷ lai thể hiện hội chứng PICA?
Kích thích giác quan: Một trong những lý do khiến trẻ tự kỷ ăn đất có thể liên quan đến kích thích giác quan. Trẻ tự kỷ thường có sự nhạy cảm đối với các loại kích thích giác quan như màu sắc, mùi hương và vị trí của vật thể. Việc ăn đất có thể là một cách để họ trải nghiệm thêm loại kích thích này.
Giảm căng thẳng và lo âu: Trẻ tự kỷ thường đối mặt với căng thảng và lo âu trong cuộc sống hàng ngày. Hội chứng PICA có thể xuất phát từ nhu cầu của trẻ tự kỷ tìm kiếm cách giảm bớt cảm giác căng thẳng thông qua việc ăn đất hoặc các vật thể khác.
Khả năng tiếp thu thức ăn: Một số trẻ tự kỷ có khả năng tiếp thu thức ăn kém hơn so với trẻ bình thường. Họ có thể không cảm nhận được vị trí và mùi vi của thức ăn một cách đầy đủ. Điều này có thể làm cho việc ăn đất trở thành một lựa chọn hấp dẫn hơn vì nó mang đến sự đa dạng trong giác quan của họ.
Hội chứng PICA được chẩn đoán bằng bốn tiêu chí, cụ thể:
- Liên tục ăn một hoặc nhiều vật không phải thực phẩm.
- Hành vi không phù hợp về mặt phát triển và không phải là hành vi được khuyến khích về mặt văn hóa.
- Hành vi xảy ra thường đủ để cần có sự chăm sóc lâm sàng độc lập
- Hành động cho đồ vật vào miệng được coi là hành vi phù hợp về mặt phát triển đối với trẻ dưới 18 tháng tuổi. Tuy nhiên, nếu việc nuốt các vật không ăn được xảy ra rất thường xuyên, thì có thể cần điều trị sớm hội chứng PICA đối với trẻ dưới 18 tháng tuổi
PICA gây nên hậu quả gì tới sức khỏe con bạn?
- Chì: Trẻ em mắc hội chứng PICA tăng nguy cơ có nồng độ chì cao. Cần tiếp tục thường xuyên theo dõi nồng độ chì trong huyết thanh cho tới sau khi trẻ qua tuổi tập đi, nếu trẻ vẫn tiếp tục cho các vật không phải thực phẩm vào miệng.
- Mòn răng do axit và các vấn đề sức khỏe nha khoa khác: Cần chăm sóc răng miệng thường xuyên để theo dõi các biến chứng răng miệng và nha khoa do hội chứng PICA gây ra như mòn răng quá mức.
- Biến chứng đường tiêu hóa: Trẻ em mắc hội chứng PICA tăng nguy cơ gặp nhiều biến chứng đường tiêu hóa. Các biến chứng này có thể bao gồm táo bón, loét, thủng, tiêu chảy, ký sinh trùng, kém hấp thu chất dinh dưỡng và tắc ruột. Cần thường xuyên khám sàng lọc để theo dõi tần suất và tính nhất quán của nhu động ruột, cảm giác thèm ăn và kiểu ăn cũng như tình trạng đau bụng hoặc cảm giác khó chịu, cùng với thực hiện đánh giá bổ sung khi xác định có bất thường. Vì trẻ em mắc chứng tự kỷ thường không thể nói cho người khác biết rõ về cảm giác đau nên cần chú ý đến những thay đổi về hành vi của trẻ để đánh giá cơn đau. Trẻ bị đau có thể biểu hiện các triệu chứng như cáu kỉnh, giận dữ, gây hấn, tự làm thương bản thân.
Bạn cần làm gì khi nghi ngờ con bạn mắc hội chứng PICA?
- Xem xét thực hiện xét nghiệm, bao gồm
- Xét nghiệm công thức máu toàn phần (CBC) có kèm tỷ lệ phần trăm từng loại bạch cầu, ferritin, TIBC, sắt trong huyết thanh và tốc độ lắng hồng cầu (ESR)
- Kẽm trong huyết thanh
- Chì trong huyết thanh
- Trứng và ký sinh trùng trong phân (cân nhắc nếu bị tiêu chảy)
- Tư vấn cho gia đình về việc giảm bớt số lượng các vật không an toàn trong môi trường sinh hoạt của trẻ.
- Tư vấn cho gia đình về việc giám sát thích hợp để duy trì sự an toàn trong tất cả các môi trường sinh hoạt.
- Cân nhắc việc giới thiệu đến bác sĩ chuyên khoa dinh dưỡng chính quy để đánh giá mức độ dinh dưỡng đầy đủ ở trẻ có chế độ ăn chọn lọc hoặc chế độ ăn đặc biệt.
- Bổ sung sắt và kẽm khi phát hiện nồng độ sắt và kẽm thấp trong kết quả xét nghiệm máu.
- Bổ sung canxi, phốt pho, Vitamin C khi xác định chế độ ăn uống không cung cấp đủ chất dinh dưỡng
Cách quản lý hội chứng PICA ở trẻ tư kỷ
Hiểu rõ nguyên nhân: Để quản lý hiệu quả hội chứng PICA ở trẻ tự kỷ, việc hiểu rõ nguyên nhân là một bước quan trọng. Hãy tìm hiểu kỹ về tình trạng sức khỏe và tâm lý của trẻ, cũng như những tình huống cụ thể khi họ thường biểu hiện hội chứng PICA. Nắm vững thông tin này sẽ giúp bạn xác định được những cách tiếp cận tốt nhất.
Tạo môi trường an toàn: Một phần quản lý hội chứng PICA là đảm bảo môi trường xung quanh trẻ tự kỷ là an toàn. Hãy xem xét loại bỏ hoặc giới hạn sự tiếp cận với các vật thể có thể gây hại như đất, sỏi, hoặc kim loại. Đặt chú ý đặc biệt vào việc bảo vệ trẻ khi họ ở môi trường ngoài trời hoặc trong những hoàn cảnh không thể kiểm soát được.
Tìm cách thay thế: Để giảm hành vi ăn đất, cung cấp cho trẻ tự kỷ các thức ăn thay thế an toàn và phù hợp. Hãy thảo luận với bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng để tìm ra các lựa chọn thức ăn phù hợp với nhu cầu và giới hạn của trẻ. Cố gắng đảm bảo rằng thức ăn này cung cấp đầy đủ dinh dưỡng để đảm bảo sự phát triển và tăng tưởng của trẻ.
Thiết lập lịch trình ổn định: Trẻ tự kỷ thường có lợi ích từ việc thiết lập một lịch trình ổn định. Điều này giúp họ biết được khi nào sẽ có bữa ăn và giảm cảm giác lo âu liên quan đến thức ăn. Hãy cố gắng duy trì một lịch trình ăn uống đều đặn và cho trẻ biết về nó.
Tìm kiếm sự hỗ trơ chuyên nghiệp: Nếu hội chứng PICA ở trẻ tự kỷ trở nên quá nghiêm trọng hoặc khó kiểm soát, hãy tìm sự hỗ trợ từ các chuyên gia trong lĩnh vực tâm lý và y tế. Các chuyên gia này có thể cung cấp các phương pháp điều trị và chiến lược quản lý riêng biệt dựa trên tình trạng cụ thể của trẻ.
Kết luận
Hội chứng PICA ở trẻ tự kỷ có thể tạo ra nhiều thách thức cho phụ huynh và người chăm sóc. Tuy nhiên, thông qua sự hiểu biết và quản lý thích hợp, bạn có thể giúp trẻ tự kỷ giảm dần hành vi ăn đất và cải thiện chất lượng cuộc sống của họ. Đừng ngần ngại tìm kiếm sự hỗ trợ chuyên nghiệp khi cần thiết để đảm bảo trẻ nhận được sự quan tâm và giúp đỡ tốt nhất.